pas à elles, dit M. Réaumur (l'auteur qui a le mieux connu la nature), "ce

" n'est pas elles que l'honneur en est

"dû, il a été fait par une intelligence

"qui voit l'immensité des suites infinies

" de tout genre, et toute leurs combinai-

" sons, plus lumineusement et plus dis-

" tinctement que l'unité ne peut être vue

" par nos Archimèdes modernes."

Mais sans attribuer à l'ouvrier la gloire de l'invention, on nous accordera du moins que l'exécution d'un plan aussi compliqué n'a pu être confiée à des créatures stupides, à de grossières machines animales. Si nous prouvons, par la suite, que les abeilles peuvent sortir dans certains cas de leur routine, que cette régularité dans leurs ouvrages souffre bien des exceptions, et qu'elles savent contrebalancer les erreurs par des additions ou des retranchements partiels, en sorte qu'il n'en résulte aucun inconvénients pour l'ensemble : si nous prouvons qu'il n'est aucune irrégularité dans leur ouvrage qui n'ait un but, on sentira combien leur

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