évaporer séparément l'éther qu'ils contenoient, et l'on trouva sur le verre une légère couche de cire; nous répétâmes souvent cette épreuve, les fragmens d'alvéoles furent toujours réduits en poudre; les lames au contraire, ne furent jamais divisées par cette liqueur: au bout de plusieurs mois l'éther n'en avoit dissout qu'une très petite partie.

D'après cette expérience il nous parut évident que la cire des anneaux étoit moins composée que celle qui étoit façonnée en alvéoles, puisque celle-ci se divisoit dans l'éther, tandis que celle-là y demeuroit entière; puisque l'une n'étoit dissoute, qu'en partie, dans l'huile de thérébentine, dans laquelle l'autre se dissolvoit complètement.

S'il était vrai que la substance prise sous les anneaux fut la matière première de la cire, il falloit donc qu'elle eût reçu quelque préparation au sortir des loges, et que les abeilles eussent été instruites à l'imprégner d'une substance capable de lui donner la flexibilité et la blancheur de

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