pans semblables à ceux de la cellule même, et qui, en se rencontrant avec d'autres lames de la même forme, produisissent des prismes hexagones. C'est là ce qu'on observe presque toujours dans les gâteaux des abeilles: on peut s'en convaincre en perçant avec une aiguille les trois rhombes par lesquels une cellule est terminée. On voit, en retournant le gâteau, qu'on a effectivement percé le fond de trois cellules.

Outre l'économie de matière qui semble résulter de cette disposition des alvéoles, on y découvre encore un avantage plus certain, celui de contribuer à la solidité de l'ensemble.

On se demande comment de petits insectes ont pu suivre un plan si régulier; comment leur multitude peut concourir à une telle ordonnance; quel moyen la nature emploie pour les diriger? Nous allons transcrire quelques fragments qui feront connaître les opinions des différents naturalistes sur cet objet.

Un auteur célèbre, peintre plutôt qu'observateur fidèle de la nature, n'a pas été

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